Qué deben saber los profesionales de aviación sobre el error humano

El primer aspecto que deben entender los profesionales es que el error humano no equivale a incompetencia. Incluso las personas más experimentadas y capacitadas pueden cometer errores, especialmente en entornos exigentes. El error surge como resultado de limitaciones humanas normales, como la atención limitada, la memoria imperfecta y la susceptibilidad al estrés y la fatiga.

Existen diferentes tipos de error humano. Algunos son errores de ejecución, donde la intención es correcta pero la acción no se lleva a cabo como se planeó. Otros son errores de decisión, en los que la elección realizada no es la más adecuada para la situación. También existen lapsos y olvidos, que suelen estar relacionados con distracciones o sobrecarga cognitiva.

Comprender estos tipos de error permite abordarlos de manera más eficaz. No todos los errores requieren la misma respuesta ni las mismas medidas preventivas. Por ejemplo, los errores de ejecución pueden mitigarse mediante listas de verificación y estandarización, mientras que los errores de decisión requieren entrenamiento en juicio y conciencia situacional.

Otro concepto clave es la diferencia entre errores activos y condiciones latentes. Los errores activos son los cometidos directamente por los operadores en la primera línea. Las condiciones latentes, en cambio, son fallos ocultos en el sistema, como procedimientos inadecuados, deficiencias de diseño o problemas organizacionales. Estos últimos pueden permanecer sin detectarse durante largos periodos hasta que se combinan con un error activo.

Los profesionales de aviación deben saber que centrarse únicamente en el error individual limita la capacidad de aprendizaje. Una cultura que busca culpables en lugar de causas sistémicas desalienta el reporte de errores y reduce las oportunidades de mejora. En cambio, una cultura justa promueve el análisis abierto y el aprendizaje colectivo.

La gestión del error humano implica aceptar que los errores ocurrirán y diseñar defensas para detectarlos y corregirlos antes de que generen consecuencias graves. La redundancia, la supervisión cruzada y la automatización bien diseñada son ejemplos de barreras que ayudan a contener los errores.

La formación en factores humanos proporciona herramientas para reconocer situaciones propensas al error. La sobrecarga de trabajo, las interrupciones, la presión temporal y la fatiga son señales de alerta que deben ser identificadas y gestionadas activamente. La capacidad de anticipar errores es tan importante como la de corregirlos.

La comunicación abierta es un elemento esencial en la gestión del error. Compartir dudas, expresar preocupaciones y confirmar información reduce la probabilidad de que un error individual pase desapercibido. Los profesionales deben sentirse respaldados para hablar y ser escuchados, independientemente de su posición jerárquica.

El aprendizaje a partir de errores pasados es una herramienta poderosa. El análisis de incidentes y eventos, propios o ajenos, permite identificar patrones y mejorar prácticas. Este aprendizaje solo es posible en un entorno donde el error se considera una oportunidad de mejora y no un motivo de castigo automático.

En resumen, los profesionales de aviación deben entender que el error humano es inevitable pero gestionable. Con conocimiento, formación adecuada y una cultura organizacional orientada a la seguridad, es posible reducir significativamente el impacto del error y fortalecer la seguridad operacional en todos los niveles del sistema aeronáutico.