Estás sentado en tu escritorio a media mañana cuando golpea: agotamiento con dolor de cabeza. Mientras golpeas temblorosamente una orden de Uber Eats, te pateas por dejar la merienda de emergencia en el mostrador de la cocina. ¿Cual es el trato? Probablemente esté experimentando hipoglucemia (también conocida como bajo nivel de azúcar en la sangre).

Para la mayoría de nosotros, tomadores de café con leche y bocadillos nocturnos, un choque ocasional de azúcar es bastante normal (al menos en la universidad, ¿verdad? La hipoglucemia no es una enfermedad, pero puede indicar un problema de salud subyacente.

Técnicamente, la hipoglucemia ocurre cuando el azúcar en la sangre está por debajo de 70 miligramos por decilitro (mg / dL). De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes , las personas con diabetes u otros problemas de azúcar en la sangre deben obtener un medidor o un monitor de glucosa continuo portátil (CGM) para mantener bajo control los niveles de azúcar en la sangre.

Entonces, ¿qué causa el bajo nivel de azúcar en la sangre?

Curiosamente, la causa más común de azúcar en sangre súper baja es la medicación para la diabetes. Las personas con diabetes toman insulina porque sus cuerpos no producen suficiente cantidad de forma natural. Pero a veces la dosis de insulina es demasiado, o la persona no ha comido lo suficiente como para necesitarla.

También hay algo llamado hipoglucemia reactiva (hipoglucemia posprandial) que ocurre varias horas después de su última comida. Es probable que esté relacionado con un horario de alimentación interrumpido , como omitir su desayuno habitual o beber alcohol sin comida.

Todas las sensaciones: síntomas a corto plazo de hipoglucemia

La hipoglucemia es solo una traducción elegante de sus células que gritan: "¡Halllp, dame un poco de glucosa!". A medida que el azúcar en la sangre baja, es posible que te sientas débil, molesto o nervioso. Este cóctel mareado de síntomas indica que los niveles de combustible están cayendo en un territorio poco saludable.

La zona de peligro: los efectos a largo plazo de la hipoglucemia

El bajo nivel de azúcar en la sangre frecuente no es algo para ignorar. La hipoglucemia puede ser un signo de una afección médica más profunda, y privar a sus células de glucosa con demasiada frecuencia o durante demasiado tiempo puede causar complicaciones desagradables en el futuro.

Desconocimiento de la hipoglucemia, también conocido como " Estoy bien "

¿Conoces al perro de dibujos animados tomando café en una habitación en llamas? Ese es su cerebro lidiando con la hipoglucemia sin darse cuenta.

Tener un nivel bajo de azúcar en la sangre puede engañar a su cuerpo para que piense que la hipoglucemia es normal. Sin síntomas como temblores, dolores de cabeza o debilidad, el cuerpo continúa funcionando en un estado poco saludable, lo que aumenta el riesgo de complicaciones potencialmente mortales.

En lugar de esperar a que su cuerpo se adapte a una situación tóxica, hable con su médico si experimenta hipoglucemia con frecuencia. Mientras tanto, evite el bajo nivel de azúcar en la sangre comiendo pequeños bocadillos durante todo el día.

Convulsiones

El nivel de azúcar en la sangre peligrosamente bajo a veces causa convulsiones. El riesgo es mayor para las personas con diabetes que toman insulina para controlar el azúcar en la sangre. Una sobredosis de insulina puede inducir hipoglucemia repentina, afectando el sistema nervioso central de una manera negativa.

Perdiendo la conciencia

En casos raros, el bajo nivel de azúcar en la sangre puede causar un apagón, coma o incluso la muerte. Piénselo, la glucosa es el combustible del cuerpo, y solo puede funcionar con vacío durante tanto tiempo. La muerte puede ocurrir eventualmente como resultado de privar a su cerebro de energía crucial.

Caídas y fracturas

El desmayo también puede causar otros problemas. Si se siente mareado o inestable, es mejor quedarse quieto. Perder el conocimiento, caerse y golpearse la cabeza solo empeora la situación.

Demencia

La hipoglucemia frecuente eventualmente puede afectar el cerebro. Un estudio de 2013 encontró que los pacientes diabéticos mayores que experimentaron niveles de azúcar en la sangre peligrosamente bajos tenían el doble de probabilidades de desarrollar demencia. Esto sugiere que controlar el azúcar en la sangre podría ayudar a reducir el riesgo de pérdida de memoria más adelante en la vida.

Y ahora para las buenas noticias: cómo tratar la hipoglucemia

Entonces, ¿qué puede hacer con seguridad cuando baja el azúcar en la sangre?

Prueba la regla 15-15

Para las personas con diabetes, los niveles de azúcar en la sangre pueden oscilar con fuerza y ​​rapidez. Siempre es mejor tener a mano un monitor de azúcar en la sangre. Pero si se siente mareado o tembloroso y no tiene una manera de controlar su azúcar en la sangre, trátese la hipoglucemia de todos modos.

Obtenga ayuda médica si está perdiendo el conocimiento

Nunca alimente a la fuerza a alguien que pierde el conocimiento (¡alerta de peligro de asfixia!). En cambio, si su amigo tiene diabetes y se está desvaneciendo rápidamente, es hora de sacar una inyección de glucagón. Las inyecciones de glucagón son para emergencias médicas, como cuando alguien con un nivel extremadamente bajo de azúcar en la sangre está inconsciente o demasiado desorientado para consumir azúcar.

Después de usar una inyección de glucagón (o llamar al 911 si no la tiene), acueste a la persona de lado en la posición de recuperación .

La prevención es la mejor medicina

¿La mejor manera de tratar el bajo nivel de azúcar en la sangre? Evitar que suceda en primer lugar.

Evite la hipoglucemia alimentando su cuerpo con comidas y meriendas nutritivas frecuentes. Concéntrese en una dieta de hipoglucemia rica en carbohidratos complejos y baja en contenido de azúcar.

tl; dr

La hipoglucemia es una respuesta natural a la falta de azúcar en el torrente sanguíneo, pero también puede significar problemas de salud subyacentes.

La hipoglucemia puede causar una variedad de síntomas, desde dolores de cabeza, irritabilidad y pérdida de conciencia.

Las personas con diabetes pueden controlar el azúcar en la sangre con medicamentos y dieta. Las personas sin diabetes pueden evitar la hipoglucemia con una dieta baja en azúcar y comidas pequeñas frecuentes. Aprender a mantenerse por encima de sus niveles de glucosa lo ayudará a evitar una caída o aumento de azúcar en la sangre peligroso.

Es importante informar a su proveedor de atención médica sobre sus episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre.